ウィリアム･フッカーマンハッタンに“ヘルズ･キッチン”なる一帯がある。34丁目から59丁目の、8番街から西あたりが、こう呼ばれている。日本語に直すと“地獄の台所”、なんだかものものしいイメージだが、確かにギャング団の争いの舞台になるなど(映画「ウエスト･サイド物語」も、この地区の話)、なにかと物騒なところである。今もホームレスの収容施設があったり、街灯の数がガクンと少なくなって人通りが急減したり、とてもじゃないが観光気分で訪れる場所ではない。
が、そのヘルズ･キッチンで興味深い音楽フェスティバルが開かれるとなっては行かぬわけにはいかない。題して“第2回 リズム･イン･ザ･キッチン･ミュージック･フェスティバル”。3月29日から31日までの3日間、ヘルズ･キッチンに住むアーティストが中心となって「メトロ･バプティスト･チャーチ」(40丁目の9番街と10番街の間)に集まり、思うところをぶちまけたのである。
音楽監督はウィリアム･フッカーとボブ･カリン。フッカーはニッティング･ファクトリー･レーベルに数多くのリーダー作を残すドラマーで、クリスチャン･マークレイ、ソニック･ユースのリー･ラナルド、サーストン･ムーアらとノイズ･インプロヴィゼーションを繰り広げたり、詩人としても活動する才能の持ち主。彼のおめがねにかなった連中が次々と出るのだから、つまらない内容になるわけがない。ダレた演奏をすれば、すかさずフッカーのドラム･スティックが飛んでくるだろう。各日15ドル、通し券を買えば35ドルという入場料も良心的だ。
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マイケル･マーカス29日はアレックス･ガルシア･アフロマンタ、マイケル･アティアス、マット･ラヴェルズ･スピリチュアル･パワー。
30日はボブ･フェルドマン＆30J、マイク･フリーマン･ゾナヴァイブ、J.D.パラン＆アンサンブル･ヘラシアス、ディック･グリフィン＋ウォーレン･スミス、
31日はノア･クレシェフスキー＆ベス･グリフィス、
マイケル･マーカス＆マジック･ドア、ウィリアム･フッカー、サユリ･ゴトウ･ウィズ･ベニー･パウエルなどが出演した。ウィリアム･フッカーの芸風から察するにフリー〜ノイズ系ミュージシャンばかりなのかと思ったら、そうでもない。
ベニー･パウエル
アーロン･ジェームズ
さらに好きになったという気持ちは、ウィリアム･フッカーにも当てはまる。フッカー(ドラムス)、オクユン･リー(チェロ)、サビア･マティーン、ラス･モシェ(サックス)で構成されたフッカー･バンドは、オスカー･ミショー(映画史上初のアフリカ系アメリカ人監督といわれる)のサイレント･ムーヴィー「Symbol of the Unconquered」にあわせて、約６０分間ドラマティックなプレイを展開した。演奏はまずフッカーのドラム･ソロで始まるのだが、これがまた美しい。ひとつひとつの音の余韻を味わうようにして、踊るようにスティックを鼓面に降ろしてゆく。こんなにメロディアスなドラム･ソロに僕が出会うのは、マックス･ローチのそれ(『ドラムス･アンリミテッド』など)以来かもしれない。なんてうまい、おいしいドラムを叩くんだと、僕はほんとうにうっとりさせられた。上半身の無駄のない動き、腕と胴体の密着度、スティックのもちかた、ロールの美しさ、どこからも、フッカーがどれだけ基本をしっかり習得しているかがしっかり伝わってきた。なのに彼のCDはノイズの奥からドシャメシャなドラムスが聴こえて来るものが多いような気がする。普通のプレイを、こんなに鮮やか、燃えに燃えてできるひとなのに、と思うとファンとしてちょっと残念だ。パフォーマンス全体を通じて、映画よりも、ひたすらフッカーの端正なプレイ･フォームにみとれてしまった私である。
ジョン･ヒバート
(追伸)
アンドリュー･ヒルは4月20日に亡くなった。謹んでご冥福をお祈りいたします。
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